जोगिन्दर पॉल की लघु कथाएँ

दरख़्तों में भी जान होती है

दरख़्त काटने वाले ने कुल्हाड़े को दोनों हाथों से सर से ऊपर ले जा कर पूरे ज़ोर से दरख़्त के तने पर चोट करना चाही मगर दरख़्त की शाख़ें कुल्हाड़े से वहीं उलझ गईं और दरख़्त काटने वाले ने कुल्हाड़े को वहां से निकालना चाहा तो वो उसके हाथों से छूट कर उसके पैरों पर

पहचान

“इन्सान के इलावा दूसरे जानदारों में भी नाम रखने का रिवाज क्यों नहीं?” “दूसरे जानदारों को डर है कि नामों से पहचान में धोका हो जाता है।” “धोका हो जाता है?” “हाँ, हमारी पहचान नाम की मुहताज है और उनकी पहचान, किरदार की।”

वेश्याएं

मैंने रुखसाना के साथ रात गुज़ारने के बाद उसे दाम अदा किए बग़ैर खिसक जाना चाहा। वो बोली, “मेरे पैसे मार के जा रहे हो तो जाओ, लेकिन याद रखो, अगले जन्म में ऊपर वाला तुम्हें मेरी बीवी बनाएगा और तुम्हें सारी उम्र मेरे साथ मुफ़्त सोना पड़ेगा।”

कच्चापन

“बाबा, तुम बड़े मीठे हो।” यही तो मेरी मुश्किल है बेटा। अभी ज़रा कच्चा और खट्टा होता तो झाड़ से जुड़ा रहता।”

शक्लें

“क्या तुमने कभी महसूस किया है कि सभी बच्चे एक जैसे नज़र आते हैं?” “हाँ और बूढ़े भी।” “हाँ बूढ़े भी वाक़ई हमशकल मालूम होते हैं। कितने ताज्जुब की बात है!” “नहीं, इसमें ताज्जुब कैसा? बच्चों की मैं अभी आई नहीं होती और बूढ़ों की मैं आ के जा चुकी होती है।”

अजनबी

पहली मुलाक़ात में ही मुझे और उसे भी पता चल गया कि वो और मैं जन्म-जन्म के शनासा हैं और हमने इकट्ठा रहने का फ़ैसला कर लिया। और बरस हा बरस इकट्ठा रह-रह कर हम एक दूसरे से इतने नावाक़िफ़ हो गए कि मुझे और उसे भी मालूम हुआ, हम एक दूसरे से कभी नहीं मिले।

हेड लाइट्स

अँधेरी रात थी और मैं अपनी मोटर गाड़ी को एक बल खाती हुई अंजानी सड़क पर लिये जा रहा था और मुझे एक वक़्त पर सिर्फ़ वहीं तक नज़र आ रहा था जहां तक हेड लाइट्स की रोशनी पड़ रही थी, मेरे आगे-आगे दौड़ती हुई कोई तीन साढ़े तीन सौ गज़ की रोशनी, और यूं मैं अंधेरे में बढ़ता

नुक़्ता-ए-नज़र

मैं अंधा था। लेकिन जब एक ब्रिटिश आई बंक से हासिल की हुई आँखें मेरे राकेट्स में फ़िट कर दी गईं तो मुझे दिखाई देने लगा और मैं सोचने लगा कि ग़ैरों का नुक़्ता-ए-नज़र अपना लेने से भी अंधापन दूर हो जाता है।

ज़ुरूफ़

“ताज्जुब है! संदूक़ के बाहर जूं का तूं क़ुफ़्ल लगा रहा और उसके अंदर ही अंदर सारे बेश-बहा हीरे जवाहरात ग़ायब हो गये?” “यही तो होता है। हाँ! यक़ीन न हो तो मर कर देख लो।”

तआक़ुब

मैं एक खुबसुरत औरत के पीछे लगा हुआ था कि थोड़े फ़ासले पर वो एक तन्हा मुक़ाम पर रुक गई और मेरी तरफ़ मुड़ कर गोया हुई, आओ अब मेरे साथ साथ चलो। मैं भी तुम्हारे आगे इसीलिए चल रही थी कि तुम्हारा पीछा कर सकूं।

माज़ी

पूरे तीस बरस बाद में अपने गांव जा रहा हूँ और रेल-गाड़ी की रफ़्तार के सौती आहंग पर कान धरे उन दिनों का ख़्वाब देख रहा हूँ जो मैंने बचपन में अपने गांव में बिताए थे। रात गहरी हो रही है और ख़्वाब घना। मैं घंटों की नींद के बाद हड़बड़ा कर जाग पड़ा हूँ और देखता

भूत प्रेत

चंद भूत हस्ब-ए-मामूल अपनी अपनी क़ब्र से निकल कर चाँदनी-रात में गप्पें हाँकने के लिए खुले मैदान में इकट्ठा हो कर बैठ गए और बहस करने लगे कि क्या वाक़ई भूत होते हैं। “नहीं,” एक ने हंसकर कहा, “सब मनघड़त बातें हैं।” एक और बोला, “किसी भी भूत को इल्म नहीं होता