پروفیسر احتشام حسین کا شمار اردو کے نام ور نقادوں میں ہوتا ہے، خاص طور پر ترقی پسند تنقید کا ذکر ان کے نام کے بغیر نامکمل ہے۔ لیکن وہ صرف نقاد ہی نہیں تھے، بلکہ استاد، افسانہ نگار، سفر نامہ نگار، ڈرامہ نگار اور شاعر بھی تھے۔ آج اردو تنقید کا ایک اہم رجحان سائینٹفک تنقید ہے،احتشام حسین نے مارکسی تنقید کی بنیاد پر سائینٹفک تنقید کا نظریہ پیش کیا، یہ پہلے نقاد ہیں جنہوں نے مارکسی نظریات پر سائینٹفک تنقید کی بنیاد استوار کی۔ وہ ادب کو مقصد کا آلہ سمجھتے ہیں، وہ ادب کو فنی معیار پر ہی پرکھنا کافی نہیں سمجھتے بلکہ وہ اسے سماجی نقطۂ نظر سے دیکھتے ہیں اور ان کے نزدیک معیاری ادب وہ ہے جو سماجی نقطۂ نظر سے مفید اور عوام کی امنگوں کی ترجمانی کرنے والا اور ان کی زندگی خوشگوار بنانے والا ہو۔ ان کی متعدد کتابیں منظر عام پر آچکی ہیں جن میں "اردو لسانیات کا خاکہ ، تنقیدی جائزے اور ادب اور سماج " کے علاوہ دیگر کتابیں بہت مشہور ہوئی ہیں ۔ ان کی زیر نظر اس کتاب میں شامل بیشتر مضامین مختلف رسائل میں شائع ہو چکے ہیں یا ادبی جلسوں میں پڑھے گئے ہیں۔ اس میں گیارہ عنوانات کے تحت اردو کے ہمہ جہت پہلوؤں پر روشنی ڈالی گئی ہے۔ ان میں ادبی تنقید کے مسائل، اقبال بہ حیثیت شاعر اور فلسفی ، جدید اردو شاعری اور سماجی کشمکش ، اردو ادب دوسری جنگ عظیم کے بعد، اترپردیش میں اردو نثر جیسے اہم موضوعات کے علاوہ " نیا ادب اور ترقی پسند ادب" پر ایک شاندار مباحثہ پیش کیا گیا ہے۔

Sayyad Ehtisham Hussain, former Chairman, Department of Urdu, Allahabad, UP, was one of India’s top Marxist critic of Urdu who published more than half a dozen volumes of his literary essays, besides several other books.

He was born in 1912 in Mahul, a small village in Azamgarh. He attended high school on Azamgarh, and then studied at Allahabad for his M.A. His first assignment as a teacher of Urdu was at Lucknow University in 1938. From there he went on a study tour of U.S. in 1952, supported by the Rockefeller Foundation. The impressions of this travel are told in his travelogue ‘Sahil Aur Samandar’. In 1961 he was appointed to the Urdu chair at the Allahabad University.

Sayyad Ehtisham Hussain has written extensively on classical and modern literature. He has been one of the lending lights of the Progressive Writers Movement and has given Urdu criticism a new basis and a new direction. His prose presents him as a calm, quiet, and detached writer; actually, he possesses an interesting, agreeable, and charming personality. His Urdu is close to the basic common core speech. The use of high-flown or ornate language does not find favor with him, and his prose is marked for simplicity, candor and insight.