آڑھتی اور اس کابیٹا

گھنگھروئوں کی آواز کب تھمی۔ ناچتے پائوں کب رکے اور تھرکتا جسم کب ساکت ہوا۔ وہ نہیں جانتا اس کے لیے ہر شے ابھی تک حرکت میں تھی۔ وہ خود کہیں ٹھہرا ہوا تھا مگر گھوم رہا تھا۔ دائرے میں ناچتے جسم کے ساتھ یہاں، وہاں۔

اس کی آنکھیں کھلی ہوئی تھیں مگر وہ سویا، سویا تھا۔ اسے پتا نہیں چل سکا، مبہوت کردینے والے منظر میں وہ اکیلا تھا یا اس کے ساتھ دوسرے لوگ بھی تھے۔ وہ ان کی موجودگی کو محسوس نہیں کر سکا مگر لگتا تھا کہ وہ تھے۔ وہ کہاں تھے؟ وہ اکیلا کیوں نہیں تھا؟ اور دوسرے کیوں موجود تھے؟

صحن میں روشنی دیکھ کر وہ چونکا۔صبح ہوگئی۔ گلی میں تعمیر ہونے والے مکان کی تیسری منزل کو دیکھ کر اس نے سوچا۔ اتنا اونچا مکان بنانے کا فائدہ۔ اسے لگا، ہمارا دو منزلہ مکان کہیں گم ہوگیا۔ اب تو ہر طرف پڑوسیوں کا مکان دکھائی دیتا ہے۔

اس نے جسم پر کھیس لپیٹتے ہوئے صحن میں پُھدکتی چڑیوں کو دیکھا تو مسکرا دیا۔ خالی چارپائیوں پر سمٹے ہوئے بستر دیکھ کر اس نے سوچا۔ چھوٹے بہن بھائی نیچے اتر گئے۔ شاید نماز پڑھ چکے ہوں۔ اب تلاوت کر رہے ہوں گے۔ اس نے ابا کی تلاوت سننے کی کوشش کی۔ وہ لہک لہک کر پڑھتے تھے۔ ان کی آواز بھدی اور گونج دار تھی۔

اسے دھیما شور سنائی دیا۔ اس نے حیرت سے کروٹ بدلی۔ کھڑکھڑاتے بجلی کے پنکھے کو دیکھا۔ شور میں نسوانی اورمردانہ آوازیں ملی جلی تھیں۔ اس نے آنکھیں بند کرکے ذہن میں جھانکنے کی کوشش کی۔ یہ آوازیں گھنگھروئوں اور زمین پر تھرکتے پیروں کی آوازوں سے مختلف تھیں۔ شاید یہ دوسرے لوگ تھے جو شور مچا رہے تھے۔ مگر وہ کہاں تھے اور کیوں تھے؟

اس نے زور سے آنکھیں میچتے ہوئے دانتوں تلے ہونٹ کاٹ لیا۔ درد کی سسکی لیتے ہوئے اس نے کھیس اتار پھینکا۔ دائرے میں ناچتے جسم بھی ایک سے زیادہ تھے۔ اسی لیے… اس نے کھاٹ کی لکڑی پر جھکتے ہوئے زمین کو گھورا۔ چیونٹیاں ادھر اُدھر بھٹک رہی تھیں۔ اس نے خود کو ملامت کیا۔ وہ دوسرا جسم کیوں نہ دیکھ سکا؟ وہ کیوں اس سے بے خبر رہا۔

ایک بار پھر اس نے ہونٹ کاٹا۔ خون رسنے لگا تھا۔ انگلی سے چھونے پر زخم سلگ اٹھا۔

وہ کھاٹ سے اترنے لگا۔ اسی وقت سیڑھیاں پھلانگتے قدموں کی دھپ دھپ سنائی دی۔

’’امی نے بلایا ہے۔ ابا نے تجوری لوٹ لی۔‘‘ اس کا چھوٹا بھائی ہانپتے ہوئے بولا۔

’’آتا ہوں۔‘‘اس نے جماہی لیتے ہوئے کہا۔

اس نے کٹے ہوئے ہونٹ پر زبان پھیری۔ خون کا ذائقہ محسوس کرتے ہوئے اس نے زبان کو منہ سے باہر گھمایا۔ پھر زمین پر تھوکنے لگا۔

وہ کھاٹ سے اترا تو اسے چھوٹے بھائی کا دوسرا جملہ یاد آیا۔’’ابا نے تجوری لوٹ لی۔‘‘

یہ بات اس کی سمجھ میں نہیں آئی۔ وہ پہلے مسکرایا۔ پھر ہنسنے لگا۔ لیکن یہ کس طرح ممکن ہے۔ آج ابو کی تلاوت کی آواز بھی نہیں سنائی دی۔ وہ سیڑھیوں تک گیا۔ اسے ماں کے بین سنائی دیے۔ اس نے قمیض اٹھا کر ناف کو انگلی سے دبایا۔

غسل خانے سے نکل کر اس نے خود کو بہتر محسوس کیا۔

سیڑھیوں کے نیچے باورچی خانہ تھا۔ اس نے خالی چوکیوں اور چائے کی آدھی پیالیوں کو دیکھا۔

اس نے صحن پر نگاہ ڈالتے ہوئے ایک ادھ بھری پیالی اٹھائی اور ایک ہی گھونٹ میں چائے پی گیا۔

کمرے میں اس کی ماں، اس کے باپ کی داڑھی نوچتے ہوئے ماتم کررہی تھی۔ چھوٹے بہن بھائی کونے میں سہمے کھڑے تھے۔

وہ کمرے میں داخل ہوا تو ماں اس کے ساتھ لپٹ گئی۔ ماں کے بوجھ سے وہ ڈگمگایا لیکن سنبھل گیا۔ اس نے ماں کی پکار نہیں سنی۔ وہ اس کے بالوں کو دیکھتے ہوئے سوچنے لگا۔ابھی تک ماں کے سارے بال کالے ہیں۔اس نے خود کو خیال کے بےتکے پن پر ملامت کیا۔

اس کے باپ نے عجیب نظروں سے اسے گھورا۔اس نے زور سے سانس کھینچا پھر سرجھکا لیا۔

آج ا با کتنے معصوم لگ رہے ہیں۔ اسے لگا کہ وہ بس ابھی بچّے کی طرح رو دیں گے۔ اس نے بہ مشکل خود کو مسکرانے سے روکا۔ اس نے ا باکی نچی ہوئی داڑھی کو دیکھا تو اس کی ہنسی چھوٹ گئی۔ داڑھی کی جھالر گردن سے جاملی تھی۔

اس کی ماں بین کر رہی تھی۔’’راتوں کو بستر پر کروٹیں لیتے رہتے تھے۔ میں سمجھی کہ کوئی کاروباری پریشانی ہوگی۔ بار بار کھاٹ سے اترتے، پانی پیتے، صحن میں ٹہلتے، دروازہ کھول کر گلی میں بھی نکل جاتے۔ مجھے کیا پتا تھا، یہ کس کرید میں ہیں۔ کل رات بھی انھیں وہی بےچینی تھی۔ نجانے اس موسیقی میں کیا جادو تھا، دیوانے ہو گئے یہ اور دیکھو، اس عمر میں۔ بس میری آنکھ لگ گئی اور انھیں موقع مل گیا۔ ہوش وحواس گم ہو گئے ان کے، میں کیوں سو گئی نصیبوں جلی، یہ تمھیں گالیاں نکالتے تھے، چور تو ان کے اپنے دل میں تھا۔‘‘وہ شور مچاتی رہی، پھر نڈھال ہوکر پلنگ پر جا گری۔

اس نے لا تعلقی سے کھلی ہوئی تجوری کو دیکھا۔ اس میں کاروباری کھاتے اور جائیداد کے کاغذات بکھرے پڑے تھے۔

اسے یاد آیا، وہ کل ہی گندم سے ہونے والی آمدنی گھر لایا تھا۔

باپ کے لیے اس کے دل میں نفرت نہیں تھی، ہمدردی بھی نہیں تھی، وہ اسے ان کسانوں جیسا لگ رہا تھا، جو دوکان پر قرض مانگنے آتے تھے۔ باپ کی خاموشی کے پیچھے اس نے ڈھیٹ اعتراف جرم کو محسوس کیا۔

’’وہ تو میں جاگ اٹھی۔ دیکھا تو چار پائی خالی تھی، دروازہ کھلا ہوا تھا، میں نے گلی میں جھانک کر بند کر لیا۔ وضو کرکے جاء نماز لینے اندر گئی تو تجوری کھلی ہوئی تھی، تالا ٹوٹا ہوا تھا اگر مجھ سے چابی مانگ لیتے تو کیا نہ دیتی۔ اور دیکھو، ادھر اذان ہوئی، ادھر یہ حج سے لوٹے۔‘‘ ماں نے پلنگ سے اٹھتے ہوئے کہا۔

’’اب کیا ہو سکتا ہے۔‘‘اس نے ماں کے نزدیک ہو کر اس کی آنکھوں میں جھانکتے ہوئے کہا۔

کندھے پر ہاتھ رکھ کر وہ ماں کو باہر لے گیا۔

اسے تشویش ہونے لگی تھی۔ دائرے کے باہر دوسرے لوگوں میں اس کا باپ بھی شامل تھا۔

وہ ہنسا مگر اس کی پیشانی سے پسینہ بہنے لگا۔

باورچی خانے میں اس کی ماں نے گرم چائے کی پیالی اس کی طرف بڑھائی۔

چھوٹے بہن بھائی بھی چوکیوں پر بیٹھ گئے۔

وہ آج منڈی نہیں گیا۔ اپنے کمرے میں کھاٹ پر لیٹا رہا۔

تمام دن سونے ہو گئے تھے اور تمام چیزیں بے کشش۔ صبح سے شام تک تیز دھوپ چھائی رہتی۔ کبھی کبھار گرم ہوا مٹی اور کچرے کو ہلا جلا دیتی۔ آسمان کی نیلاہٹ سفیدی میں تبدیل ہو جاتی، سورج اپنا بھیانک منہ کھولے زمین پر آگ برساتا رہتا۔ زمین کی ہرشے سلگ اُٹھتی۔ بھبھک کر بھڑ بھڑ جلنے لگتی۔ وہ محسوس کرتا کہ گلیوں، بازاروں اور میدانوں سے آدمی ختم ہونے لگے۔ گدھوں، کتوں اور اونٹوں نے ویرانی بڑھا دی۔ کوئی دھتکارنے والا بھی نہیں۔

وہ دن بھر زرعی ادویات اور کھاد کی بساند میں رچی دوکان پر جمائیاں لیتا رہتا۔ وہ بے دلی کے ساتھ ادھار مانگنے والے زمینداروں اور کسانوں سے مول تول کرتا، وہ انھیں کم رقم لینے پر آمادہ کرنے کے بجائے ان کی حسب منشا رقم دے دیتا، وہ انھیں روپوں کے بجائے کھاد اور زرعی ادویات لینے کی ترغیب نہیں دلاتا۔ دوکان پر ملنے والے بھی آتے رہتے، وہ کچھ دیر بیٹھتے، ٹھٹھہ مخول کرتے، پھر آنکھیں مچمچاتے اور لمبے سانس بھرتے اُٹھ جاتے، اس کا باپ دوپہر سے پہلے ہی تخت پر حقّہ پیتے پیتے سو جاتا۔ دوکان کے دوسرے کام منشی زوار حسین نے سنبھال رکھے تھے۔

وہ دوکان پر مکھیوں کی بہتات سے پریشان رہتا۔ دروازے، کھڑکیاں، میز اور کرسیاں صفائی کے باوجود سیاہ پڑنے لگے۔ اس نے کئی بار تھا یوڈان کے اسپرے سے مکھیوں کو ہلاک کرنے کے بارے میں سوچا۔ جب اس نے اپنے خیال کا اظہار کیا تو اس کا باپ اس کے درپے ہو گیا۔ نقصان برداشت کرنا اس کے بس میں نہیں تھا۔

وہ حیرت میں گم وجہ تلاش کرتا رہتا۔ گڑھ کا سیزن ختم ہو چکا۔ گندم سے مکھیوں کو خاص رغبت نہیں۔ شاید نالیاں بھر کے رسنے لگیں۔ یا مٹھائی کی دوکانیں زیادہ کھل گئیں۔ وہ مکھیوں کی کثرت کے بارے میں سوچ کر ہنستا کہ یہ پہلے کیوں نہ محسوس ہوئی۔ کیا پچھلے سال مکھیاں نہیں تھیں؟ اور اس سے پچھلے سال بھی۔ اسے یاد نہیں آیا۔ اس نے سنجیدگی سے غور کیا کہ اس کے باپ اور منشی زوار حسین کو مکھیوں کی کثرت محسوس نہیں ہوتی تھی، وہ دیکھتا کہ کھاتوں کے رجسٹرپر جھکے ہوئے منشی کا جسم مکھیوں سے اٹا رہتا۔ جب وہ اس کے منہ، ناک اور آنکھوں میں زبردستی گھسنے کی کوشش کرتیں، تو وہ بے فکری سے ہاتھ کی جنبش سے انھیں اڑا دیتا۔ خراٹے لیتا اس کا باپ مکھیوں سے بالکل بے نیاز رہتا۔

وہ سوچتا۔ ’’اگر مکھیاں مارنا شروع کر دے تو وقت باآسانی کٹ سکتا ہے۔‘‘

اس کے لیے شام کا انتظار کاٹنا مشکل تھا۔ جب اس کا باپ دھوتی سنبھالتا ظہر کی نماز پڑھنے مسجد کو بھاگتا، تو وہ منشی کو بتاکر گھر چلا جاتا اور دوپہر کے کھانے کے بعد شام تک سویا رہتا۔

اس نے کروٹ لی۔ وہ سوچ رہا تھا۔ ماں رو دھوکے چپ ہو جائےگی۔ کچھ دن روٹھی رہےگی، پھر ابا سے من جائےگی۔ وہ جانتا تھا، موت تک اس کا دل صاف نہیں ہوگا۔ وہ اپنے باپ کے متعلق سوچتے ہوئے مسکرایا۔ ’’میں سمجھا تھا، وہ بڈھا ہوگیا، اسی لیے نماز قرآن کی باتیں کرتا رہتا ہے۔ وہ تو مجھ سے بھی جوان نکلا۔‘‘ وہ ہنس پڑا۔اسے کھلی ہوئی تجوری اور باپ کا جھکا ہوا سر یاد آ گیا۔

’’شایدہی کوئی مرد بچا ہو۔ اسی لیے دوسروں کی موجودگی محسوس ہو رہی تھی۔ میری آنکھیں جسم کے ساتھ ناچ رہی تھیں۔ اس کے اعضاء کی تھرکن پہ گھوم رہی تھیں، میری گردن پہ کتنی کھجلی ہو رہی تھی، جیسے چیونٹیاں رینگ رہی ہوں۔ میں نے ایک بار بھی نہیں کھجایا، پھر کان پر کوئی کیڑا چلنے لگا، میں نے پھر بھی توجہ نہیں کی۔ ایک سایہ میرے کندھے سے لگ کر کھڑا ہو گیا۔ میں نے اسے نہیں دیکھا۔‘‘ باپ کی داڑھی کی جھالر اس کی آنکھوں میں ناچنے لگی۔ وہ ایک بار پھر ہنسنے لگا۔

وہ کمرے سے نکل کر برآمدے میں ٹہلنے لگا۔ نیچے سے کوئی آواز نہیں آ رہی تھی۔ ’’وہ منڈی چلا گیا ہوگا۔‘‘ وہ بڑبڑایا۔

صحن میں دھوپ تھی۔ سامنے والے مکان کی بالکنی پر ایک لڑکا ٹہل رہا تھا۔ وہ اسے دیکھ کر جھینپ گیا۔

وہ اس کے اناڑی پن پر مسکرایا۔ اسے معلوم تھا کہ برابر والے گھر میں ایک خوب صورت لڑکی رہتی تھی۔

اس نے لڑکے کو گھور کر دیکھا تو وہ بالکنی سے چلا گیا۔ لیکن کچھ دیر بعد لوٹ آیا۔

وہ مزے سے ٹہل رہا تھا کہ سیڑھیوں میں قدموں کی آواز سنائی دی۔

اس کی بہن اسے دیکھ کر گھبرا گئی۔ اس نے پہلے اسے، پھر بالکونی والے لڑکے کو دیکھا۔

’’کسی چیز کی ضرورت تو نہیں، پانی، چائے۔‘‘

وہ بہن کی سعادت مندی پر مسکرایا۔ ’’دونوں لے آئو۔ آج دوکان نہیں جائوں گا۔‘‘

وہ چلی گئی۔

اس نے دیکھا کہ بالکونی پر لڑکا پیچ و تاب کھاکر اندر چلا گیا۔

اس نے الماری سے کتاب اٹھائی۔ جسے وہ دوبار پڑھ چکا تھا۔ کچھ دیر یونہی ورق پلٹتا رہا۔ پھر اسے پھینک دیا۔

چارپائی پر لیٹے ہوئے اس نے پیٹ کے نیچے زور سے کھجایا، پھر کروٹ لے کر کمرے کے فرش کو دیکھنے لگا۔

چہرے پر ہاتھ رگڑتے ہوئے کھردری شیو انگلیوں میں چھبی تو وہ چونکا، دو دن ہوگئے تھے۔

’’ابھی دیر ہے۔‘‘ اس نے سوچا۔

وہ چھت والے پنکھے کو دیکھ رہا تھا کہ اس کی بہن پانی کے جگ اور چائے کی پیالی کے ساتھ اندر داخل ہوئی۔ وہ دو پٹہ درست کرتے ہوئے بولی۔ ’’امی نے کہا ہے، چائے پی کر نیچے آ جائیں۔‘‘

اس نے جواب نہیں دیا۔ بہن کی طرف دیکھا بھی نہیں۔ وہ دبے پائوں کمرے سے نکل گئی۔

چائے کی چسکی بھرتے ہوئے اس نے کھڑکی سے باہر دیکھا تو بالکونی میں وہی لڑکا نظر آیا۔

کچھ دیر بعد اس نے سیڑھیوں میں دوڑتے قدموں کی آواز سنی۔

وہ شیو بناکر، نہا دھوکر نئے کپڑے پہنے گھر سے نکلا۔

باہر نکلنے سے پہلے وہ دیر تک آئینے میں اپنے چہرے اور لباس کا جائزہ لیتا رہا تھا۔ شیو کی وجہ سے اس کے مرجھائے چہرے میں تازگی پیدا ہو گئی تھی۔ اس نے کڑھائی والا سفید کرتا پہنا تھا اور اس کے پیروں میں سنہری تلے والی کھیڑی تھی۔

ابھی شام ڈھلنے میں دیر تھی۔ وہ گلی میں چلتے ہوئے حیران سا تھا۔ آج فضا کچھ خاموش تھی، کسی گیت کی لے سنائی نہیں دے رہی تھی۔ اس کے اندر گھنگھروئوں کی آواز تو تھی لیکن مدھم، بہت دھیمی سی۔وہ فضا میں گیت کی لے سننا چاہتا تھا۔ مگر اسے بکریوں کے ممّیا نے کی آواز سننی پڑی۔ گلی میں بچوں کا شور بھی تھا۔

گلی کی نکڑ پہ حاجی یعقوب کی خالی کھاٹ دیکھ کر وہ چونکا۔ اسے خیال نہ رہا۔اس نے ادھر ادھر نگاہ دوڑائی۔’’ارے واقعی، کوئی نہیں تھا، کوئی ایک بھی۔‘‘وہ ٹھہر گیا۔ سڑک پر دور تک دیکھتا رہا۔ اسے صرف بوڑھی عورتیں، بچے اور نابالغ لڑکیاں نظر آئیں۔ وہ تیز رفتاری سے ریلوے اسٹیشن والے میدان کی طرف چل پڑا۔

اس نے دیر کر دی۔ اسے خبر بھی نہ ہوئی۔ وہ دن بھر سوتا رہا۔ وہ دوڑنے لگا۔

ریلوے اسٹیشن کے ساتھ والا میدان لوگوں سے بھرا ہوا تھا۔ وہ پلیٹ فارم پر کھڑا ہوکر میدان کی طرف دیکھنے لگا۔

سب لوگ مایوس تھے، ان کے چہرے اترے ہوئے تھے اور آنکھیں بجھی ہوئی۔ ان کی بڑبڑاہٹ شور بن کر گونج رہی تھی۔

کچھ گالیاں دیتے تھے، کچھ سسکیاں بھرتے تھے اور کچھ زور سے چیخیں مارتے تھے۔

تھوڑی دیر بعد وہ دھیرے دھیرے سٹکنے لگے۔

اس نے دیکھا، میدان میں کوئی خیمہ نہیں تھا، کوئی جنگلہ نہیں تھا، کوئی موت کا کنواں نہیں تھا۔ کل رات گئے تک وہاں سب کچھ تھا اور اب کچھ بھی نہیں تھا، سوائے زمین پر قدموں کے دھندلے نشانوں کے۔

اس نے سر پکڑ لیا۔ اس کی آنکھیں بھر آئیں مگر اس نے خود کو رونے سے روکے رکھا۔

کوئی نان اسٹاپ ریل زناٹے سے گزر گئی۔ شور اٹھا، گرداڑی، پھر وہی گہری چپ۔

وہ پلیٹ فارم سے میدان میں اترا۔ وہ اس جگہ کو ڈھونڈنے لگا، کل رات جہاں سب کچھ تھا۔

’’اسی جگہ وہ دائرہ تھا۔ ہاں وہ یہیں تھا۔‘‘ وہ بڑبڑایا۔’’شاید یہاں نہیں، وہاں، اس جگہ‘‘ وہ آگے بڑھ گیا۔

شام ڈھل گئی۔ اندھیرا پھیلنے لگا۔

وہ پہلے زمین پر بیٹھا، پھر جھک گیا۔

اسے گیت کی مدھر لَے سُنائی دی اور گھنگھروئوں کی جھنکار بھی۔ اس نے ناچتے پیروں اور تھرکتے جسم کو دیکھا۔ وہ زمین کے ساتھ کان لگاکر آوازوں کو سننے کی کوشش کرنے لگا۔ درحقیقت وہ جسم سے ہمکنار ہونا چاہتا تھا۔ اس کے لطیف اعضاء کو چومنا چاہتا تھا۔ وہ جن کا لمس تک نہیں پا سکا تھا۔

کتے کی وحشی غراہٹ سن کر وہ ڈر گیا۔ فوراً اٹھا، کپڑے جھاڑتے ہوئے ادھر ادھر دیکھنے لگا۔

وہ سمجھ نہیں سکا کہ وہ کہاں تھا۔ میدان کے ساتھ ایک کچّے گھر میں رنگ برنگی روشنیاں چمک رہی تھیں۔

وہ کچے مکان کی طرف چل پڑا۔ اس کی آنکھیں حیرت سے پھیلی ہوئی تھیں۔ وہ مکان کے نزدیک پہنچ کر ٹھہر گیا۔

لکڑی کے خستہ دروازے میں ایک موٹی بھدی عورت کھڑی ہوئی تھی۔ باہر لوگوں کا ہجوم تھا۔

ایک آدمی دروازے سے باہر نکلتا تو وہ دوسرے سے پیسے وصول کرکے اسے اندر بھیج دیتی۔ اس کا دایاں ہاتھ سرخ اور سبز نوٹوں سے بھرا ہوا تھا۔ وہ سگریٹ پھونکتے ہوئے چلا چلا کر لوگوں کو اپنی باری کا انتظار کرنے کی ہدایت کر رہی تھی۔

لوگ شور مچا رہے تھے اور ایک دوسرے کو دھکے دے رہے تھے۔

کیکر کا ویران درخت دیکھ کر اسے یاد آ گیا۔ ’’یہ جگہ تو دیکھی بھالی تھی۔‘‘ وہ کئی بار اس کے قریب سے گزر چکا تھا۔ اس نے ہمیشہ ویران کیکر کے نیچے کھاٹ پر دو بھدی عورتوں کو ایک دوسرے کی جوئیں نکالتے ہوئے دیکھا تھا۔

وہ اس عورت کو پہچان کر مسکرایا۔ ’’یہ مکان ہمیشہ تاریک رہتا تھا مگر آج…‘‘

وہ بھی لکڑی کے خستہ دروازے سے اندر جانا چاہتا تھا مگر بڑھتا ہوا ہجوم دیکھ کر پلٹ آیا۔

وہ غلہ منڈی جا رہا تھا۔ آج گندم کی بولی کا دن تھا۔ اسے دیر ہو گئی تھی لیکن وہ مطمئن تھا۔

’’اب مجھے ابا گالیاں نہیں دےگا۔ قرآن اور نماز نہ پڑھنے کی شکایت نہیں کرےگا۔ شاید میرے دوستوں کو بھی برا بھلا نہ کہے۔ ‘‘وہ مسکرایا۔’’ تجوری مجھے لوٹنی چاہیے تھی۔ مگر…؟ اسے بینک میں جمع شدہ رقم کا خیال آیا لیکن اب کوئی فائدہ نہیں تھا۔

وہ سڑک پر پہنچا، اکا دکا جان پہچان والے نظر آئے۔ سڑک پر بوڑھی بھکارنیں اور ان کی جوان بیٹیاں دندناتی پھر رہی تھیں۔

ایک لڑکی اس کے پاس آئی اور راستہ روک کر کھڑی ہو گئی۔

’’پیسے دے۔ مجھے پیسے دے نا!‘‘ اس نے سینہ تان کر ہاتھ پھیلایا۔

اس نے جوان کسی ہوئی چھاتیوں پر نگاہ ڈالی تو اس کا جسم سنسنانے لگا۔ وہ ایک دم پیچھے ہٹا۔

لڑکی نے قہقہہ لگایا اور آگے بڑھ کر اپنے پھیلے ہوئے ہاتھ سے اس کا ہاتھ پکڑ لیا۔

اس نے جھٹکے سے ہاتھ چھڑایا اور بغیر دیکھے ایک نوٹ نکال کر اسے تھما دیا۔

منڈی والا رستہ اونٹوں اور بیلوں سے بھرا ہوا تھا۔ سارے اونٹ کھڑے تھے اور بیل اپنی گاڑیوں میں جتے ہوئے تھے، گندم کی ایک بوری بھی نہیں اتاری گئی تھی، کسان اور جت قوم کے لوگ پریشانی سے ادھر ادھر دیکھ رہے تھے۔

وہ بچتا بچاتا آگے بڑھ رہا تھا۔ اپنی دوکان کے نزدیک پہنچ کر اس نے منڈی کا جائزہ لیا۔

اکثر دوکانیں بند تھیں۔ منشی لوگ دوکانوں کے تالے پکڑ پکڑ کر ہلا رہے تھے۔

وہ مسکراتے ہوئے دوکان میں داخل ہوا۔

اس کا باپ دونوں ٹانگیں کرسی پر چڑھائے بیٹھا تھا۔ اس کا سر حقّے کی نالی پر جھکا ہوا تھا۔ اس نے کش کھینچا تو حقے کی گڑگڑاہٹ سنائی دی۔ اس نے بیٹے کو خفگی سے دیکھا پھر اپنا منہ دوسری طرف پھیر لیا۔

باپ کے چہرے کی عبارت پڑھ کے وہ سنجیدہ ہو گیا۔ اسے معلوم تھا۔ اب اس کا باپ زبان سے کچھ نہیں کہےگا۔

منشی زوار حسین ہاتھ پہ ہاتھ دھرے بیٹھا تھا۔ اس کے چہرے پر افسردگی تھی۔

وہ اس کے برابر والی کرسی پر بیٹھ گیا۔ منشی خوشامد میں کھڑا ہوکر کھیسیں نکالنے لگا۔

اس نے آج بھی مکھیوں کی بہتات کو محسوس کیا۔ اس نے پہلے الماری میں رکھی کپاس والی دوا تھا یوڈان، پھر اپنے باپ کی طرف دیکھا۔ وہ اب ہتھیلی پر نیا تمباکو مسل رہا تھا۔

منشی زوار حسین آہ بھرتے ہوئے کہنے لگا۔ ’’اونٹ اور بیل گاڑیاں اناج سے لدی ہیں مگر دوکانوں پر تالے پڑ گئے۔ سیٹھ لوگ نجانے کدھر گئے۔‘‘ وہ مکھیوں سے اٹی عینک کو اپنی میلی قمیض سے صاف کرنے لگا۔

وہ تھا یوڈان کی بوتل پر کپاس کے سفید پھول کو دیکھتے ہوئے اچانک کرسی سے اٹھا۔وہ ہونقوں کی طرح چلتا الماری کے پاس گیا۔ پھر تھا یوڈان کی بوتل نکال کر کپاس کے پھول کو گھورنے لگا۔ اس کی سفیدی بہت چمک دار لگ رہی تھی۔

معاً اس کے باپ نے قہقہہ لگایا اور دھوتی کے پلو سے ناک صاف کرنے لگا۔

اس نے بوتل کو میز پر لاکر رکھا اور کرسی پر بیٹھ کر اس پر نظریں گاڑ دیں۔

اس نے ایسا چمک دار پھول کبھی نہیں دیکھا تھا، وہ کچھ دیر اپنی آنکھیں بوتل سے چپکائے بیٹھا رہا۔ پھر چونکا۔ اسے یاد آ رہا تھا کہ اس نے بھی کہیں ایک پھول دیکھا تھا۔ جس کی چمک دمک اس پھول سے بھی زیادہ تھی۔ یہ وہی پھول تھا، وہ جسے چھونہیں سکا۔ بس دیکھتا رہا۔ لیکن شاید وہ ایک نہیں بہت سے پھول تھے۔ سر سے پائوں تک گل دستے کی صورت۔ سب رنگ ایک رنگ میں تحلیل ہو گئے تھے اور ہر خوشبو ایک خوشبو میں رَچ بس گئی تھی، وہ مسکرانے لگا۔

اس کا باپ زور سے کھانسا۔ اس نے زمین پر بلغم پھینکا اور اپنا حقہ اٹھائے تخت پر جا بیٹھا۔

اس نے غصیلی نگاہ سے اپنے بیٹے کو دیکھا۔ پھر تخت پر دراز ہو گیا اور کچھ ہی دیر میں خراٹے لینے لگا۔

منشی زوار حسین نے اپنے بازو پر جمی ہوئی مکھیوں کو دوسرے ہاتھ سے سہلایا۔

وہ اس کی طرف دیکھ کر جماہی لیتے ہوئے بولا۔’’سیٹھ غلام رسول آرائیں کہتا تھا۔ بیٹے۔ منشی گیری باریک فن ہے۔ تمام باریکیاں سیکھ لو۔ پھر میری طرح تم بھی سیٹھ بن جائوں گے۔ میں نے باریکیاں تو سیکھ لیں مگر بے ایمانیاں نہیں سیکھ سکا۔ اسی لیے ابھی تک منشی ہوں۔ ‘‘وہ ہنسا اور پیٹھ کھجاتے ہوئے کہنے لگا۔’’ نمک حرامی ہر کسی کو راس نہیں آتی۔ دو تین بار میں نے روڑا تو مارا، لیکن لینے کے دینے پڑ گئے۔ آپ سے کیا چھپانا، اب لگتا ہے، دوسرا دھندا کرنا پڑےگا۔‘‘

’’منشی اپنا رومال کندھے پر ڈال کر چلا گیا۔

وہ دوکان کے پیچھے گودام میں اسپرے والی مشین ڈھونڈنے لگا تاکہ مکھیوں کو ہلاک کر سکے۔

اسے مشین نہیں ملی تو آکر اپنی کرسی پر بیٹھ گیا۔

منڈی کی دوکان کے سارے منشی اس کی دوکان میں گھس آئے۔

ان کی آوازوں کے شور سے اس کا باپ نیند سے اٹھ بیٹھا۔ وہ اپنے بلغمی لہجے میں منشیوں سے پوچھ گچھ کرنے لگا۔

وہ مختلف سیٹھوں کے نام لے لے کر ان کے بارے میں پوچھ رہے تھے۔

وہ سراسیمگی سے انھیں دیکھتا رہا۔ پھر منشی زوار حسین کو دیکھ کر ہنسنے لگا۔

منشی ان سب کو باہر لے گیا اور کچھ دیر بعد اکیلا لوٹ آیا۔

چائے پی کر اس کا باپ نماز پڑھنے مسجد چلا گیا۔

منشی زوار حسین رازداری سے کہنا لگا۔ ’’چھوٹے سیٹھ! یہ کیا ہورہا ہے؟جانتے ہو؟ صرف ایک مہینے میں سب کچھ اجڑ گیا۔ کس لیے؟ اتنی بڑی منڈی۔ سارے کے سارے سودخور تھے۔ یہ بڑی بڑی داڑھیاں، ہاتھوں میں تسبیح، دھوتیاں پھٹی ہوئی۔ دیکھنے میں جٹ لگتے ہیں۔ مسجد میں جاکر دیکھ لو۔ سجدے میں گرے پڑے ہوں گے۔ کوئی نہیں بچا۔بیٹے سب کچھ لے گئے۔ میں حیران ہوں، چھوٹے سیٹھ۔ تم کیوں نہیں گئے؟‘‘ وہ عینک کے شیشوں میں آنکھیں گھمانے لگا۔

اس نے پہلی بار منشی کی بات سُنی۔وہ افسردہ ہو گیا۔

اس کا چھوٹا بھائی گھر سے کھانا لے آیا۔ وہ سمجھ گیا کہ ا با گھر چلے گئے۔

کھانے کے بعد وہ تخت پر سو گیا اور منشی زوار حسین کرسی پر اونگھنے لگا۔

اس نے شام کو دوکان بند کی تو اپنے دوستوں کے متعلق سوچ رہا تھا۔ کل سے ملاقات نہیں ہوئی تھی۔

وہ دوستوں کے مکانوں کے دروازے کھٹکھٹاتا پھرا۔ کوئی بھی نہیں ملا۔ ہر دوست کے گھر والے پریشان تھے۔ وہ اس سے ان کے بارے میں سوال کرنے لگا۔ کل شام سے کوئی بھی گھر واپس نہیں آیا تھا۔

وہ مایوسی میں سوچنے لگا۔’’میں بھی کیوں نہ چلا گیا۔‘‘

وہ گلوکار عظمت نیازی سے ملنے چل پڑا۔ گمشدہ گیت کی دھیمی لے اس کے اندر مچلنے لگی تھی۔

وہ گلوکار کی آواز اور اس کے سازوں سے گونجنے والی گلی کی خاموشی پہ حیران ہوا۔ وہ سیڑھیاں چڑھ کے کوٹھے پر پہنچا تو عظمت نیازی گھٹنوں میں سر دباکر بیٹھا تھا۔ بلب کی زرد روشنی میں وہ اسے سوگوار دکھائی دیا۔ وہ بالکل اکیلا تھا۔آج اس کے پاس ہارمونیم، طبلا، دف کچھ بھی نہیں تھا۔

اسے دیکھ کر عظمت نیازی اٹھا۔ گلے ملتے ہوئے اس نے اپنا سر اس کے کندھے پے رکھ دیا۔

وہ مسکرایا تو گلوکار بھی مسکرا دیا۔ اس نے آنکھوں سے کمرے کے خالی پن کی طرف اشارہ کیا۔

’’یہ کیا ہوا، عظمت نیازی؟‘‘ اس نے پوچھا۔

’’جب سے لائوڈ اسپیکر پر گھٹیا گانوں کی دھنیں بجنا شروع ہوئیں۔ میں اسی وقت سمجھ گیا، اب خیر نہیں۔ قصبے کے لوگ پہلے ہی بد ذوق ہیں۔ کئی برسوں سے ہارمونیم اور طبلا بجا رہا ہوں۔ گا گاکر ہلکان ہو رہا ہوں۔ کسی نے کبھی دلچسپی نہیں لی۔مجھے ہمیشہ گوٹھوں سے دعوت نامے ملے۔ ہمیشہ باہر کے لوگوں نے میری عزت افزائی کی۔ مشکل سے یہاں دو چار شاگرد بنائے تھے۔ میں نے انھیں ریلوے اسٹیشن والے میدان کی طرف جانے سے منع کر دیا تھا۔ اسی بات پر ایک شاگرد کو نکال دیا۔ کل اچانک میری بیوی کی طبیعت خراب ہو گئی۔میں ڈسٹرکٹ ہسپتال چلا گیا۔ وہاں رات گزارنی پڑ گئی۔ آج واپس آیا ہوں تو کچھ باقی نہیں بچا۔ سب لے بھاگے سالے۔‘‘ وہ چونکا۔ ٹانگ کے نیچے ہاتھ مارکے سگریٹ کا پیکٹ نکالا۔ پھر ایک سگریٹ کا تمباکو ہتھیلی پر بکھیرنے لگا۔

وہ زرد روشنی میں دیواروں پر لگی اداکارائوں کی کملائی ہوئی تصویریں دیکھتا رہا۔

’’مجھے بھی ایک کش دینا۔‘‘

عظمت نیازی نے قہقہہ لگایا۔ ’’ابھی تک جادو کا اثر باقی ہے۔ اسی لیے یار اداس لگتا ہے۔ میں نے سب کچھ سُنا ہے۔ سب جانتا ہوں۔ شاید میں اکیلا پاپی ہوں، جس نے گناہ نہیں کیا۔‘‘ وہ ہنسی میں لوٹنے لگا۔

وہ بھی اس کے ساتھ ہنس پڑا۔

اگلے دن وہ باپ سے پہلے دوکان پہنچ گیا۔

منشی زوار حسین پرانے زنگ آلود تالے کھول رہا تھا۔ وہ اسے دیکھ کر چونکا، پھر کھی کھی کرنے لگا۔

’’آج تو سورج مغرب سے نکل آیا۔ خیریت تو ہے نا چھوٹے سیٹھ۔‘‘وہ تالے کنڈیوں میں اٹکا کر دروازے کے پٹ بھیڑتے ہوئے بولا۔

وہ دوکان میں داخل ہونے لگا تو منشی نے ہاتھ سے روک لیا۔’’ابھی جھاڑو دینی ہے سرکار! تھوڑی دیر اور ٹھہر جائیں۔‘‘

’’صفائی بھی تم کرتے ہو؟‘‘ اس نے حیرت سے پوچھا۔

’’نئی بات نہیں ہے چھوٹے سیٹھ! بیس برس ہو گئے۔‘‘ اس نے شتابی سے آستینیں چڑھائیں اور جھاڑو اٹھا کر فرش پر پھیرنے لگا۔

وہ بیرونی احاطے میں ٹہلتا رہا۔ اس کی دوکان ایسے کونے پر واقع تھی جہاں سے پوری منڈی کا منظر دکھائی دیتا تھا۔ ایک بہت بڑے چوکور خانے کے چاروں کونوں پر دوکانیں بنی ہوئی تھیں۔ جب کہ بیچ میں خالی میدان تھا۔ اکا دکا دوکانیں کھلی تھیں جب کہ اکثر بند پڑی تھیں۔ میدان اونٹوں اور بیل گاڑیوں سے بھرا ہوا تھا۔ جانوروں کی اٹھک بیٹھک سے میدان میں گرد اڑ رہی تھی۔ ایک جانور شور مچاتا تو دوسرے بھی اس کی آواز میں آواز ملانے لگتے۔ فضا ان کے جسموں اور ان کی لیدکی بو سے آلودہ تھی۔

’’پہلے انسانی آوازوں کا شور ہوتا تھا۔ اب جانوروں کی آوازیں ہیں۔‘‘وہ مسکرایا۔

دوکان میں داخل ہوتے ہی اس نے منشی سے پوچھا۔ ’’یہ لوگ یہاں کیا کر رہے ہیں؟ ابھی تک گئے کیوں نہیں؟ انھیں پتا نہیں کہ غلہ منڈی اجڑ گئی۔‘‘

منشی رومال سے عینک صاف کرتے ہوئے بولا۔ ’’یہ لوگ زبان کے بندے ہیں، سرکار زبان بدلنا آڑھتیوں کو آتا ہے، یہ اس فن کو نہیں جانتے۔‘‘

’’اگر تھوڑا بہت مال ہم خرید لیں تو۔‘‘ اس نے کاروباری ہوشیاری دکھانا چاہی۔

’’بڑے سیٹھ کوشش کر چکے ہیں۔‘‘ وہ عینک کو ناک پر جماتے ہوئے بولا۔ ’’وہ ابھی تک آئے کیوں نہیں؟‘‘

’’انھیں بخار ہو گیا۔‘‘ وہ منشی والی کرسی پر بیٹھتے ہوئے بولا۔

وہ حیرانی میں سوچنے لگا کہ رات اسے نیند جلد آ گئی۔ عظمت نیازی کے سگریٹ نے کام دکھا دیا۔ ورنہ ایک مہینے سے نیند اچاٹ ہو گئی تھی۔ راتوں کو دیر سے گھر لوٹنے کے بعد کروٹیں لیتا رہتا تھا۔ کانوں میں گھنگھرو بجتے رہتے تھے اور آنکھوں کے سامنے لوچ دار دل فریب جسم رقص کرتے رہتے تھے۔ صبح کو اسے اپنا جسم کسی درد سے ٹوٹا ہوا معلوم ہوتا تھا۔

’’واہ عظمت نیازی، تیری خیر!‘‘ وہ بڑبڑایا۔ آج وہ خود کو سبک محسوس کر رہا تھا۔ اسے یاد آیا، رات جب وہ گلوکار کے کوٹھے سے اترا تھا تو اچانک قصبہ چھوڑ کر جانے والوں کے بارے میں سوچ رہا تھا۔ وہ دوستوں کی بےوفائی پر افسردہ تھا کہ انھوں نے روانگی سے پہلے اسے اطلاع نہیں دی تھی، اس نے خود سے سوال کیا۔ ’’میرے دوستوں کو ان کی نقل مکانی کے ’’متعلق معلوم بھی تھا؟‘‘ شاید وہ بےخبر ہوں، جب انھوں نے خیموں کو اکھڑتے دیکھا ہو تو بے اختیار ہوکر ان کے ساتھ چل پڑے ہوں۔ وہ جانتا تھا کہ دائرے میں تھرکتے ہوئے جسموں کے نظارے کے بعد ہوش وحواس کا معطل ہونا معمولی بات تھی۔

’’میرے دوست صحرا کے فریب میں آ گئے۔ شاید وہ ایک دوسرے کوبھی دغادے رہے ہوں۔‘‘ وہ مسکرایا۔

رات کو نیند سے پہلے تک اس پر بھی تعاقب کا خیال حاوی تھا۔ اس نے اب جو سوچا تو آہ بھر کے رہ گیا۔

منشی حسب ِمعمول ہوٹل سے صبح کی چائے لے آیا۔

اس نے پیالی ہونٹوں سے لگا کر سڑپا بھرتے ہوئے پوچھا۔ ’’منشی کیا خیال ہے؟ وہ کدھر گئے ہوں گے؟‘‘

منشی زوار حسین نے تیسرے گھونٹ میں چائے ختم کر ڈالی۔ وہ رومال سے منہ صاف کرتے ہوئے بولا۔ ’’ان کا ٹھکانہ تو کوئی ہے نہیں۔ کیا پتا کدھر چلے جائیں۔ سنا ہے، ان کا رخ جنوب کی طرف تھا۔ زیادہ دور نہیں گئے ہوں گے۔ چھوٹے سیٹھ۔‘‘ اس نے گویا اسے جانے کی ترغیب دلائی۔

’’وہ کہاں جانے والے تھے، یہ ہمارے بڈھوں کا کیا دھرا ہے، زندگی بھر عیش کرتے رہے۔ سود کماتے رہے۔ اب مذہب کی باتیں کرتے ہیں۔ تصوف کے گیت گاتے ہیں۔ انھوں نے کسی کو بھی تنگ نہیں کیا تھا۔ وہ تو اپنا کام کر رہے تھے۔ لیکن ہمارے بڈھے…‘‘ اس نے نفرت سے دانت کچکچائے، پھر آس پاس دیکھتے ہوئے بولا۔ ’’بہت سوں کو میں نے خود وہاں پر دیکھا، رالیں ٹپک رہی تھیں۔ ختم ہو گئے ہیں۔ کچھ کر نہیں سکتے۔ اسی بات پر تائو آ گیا۔ مسجدوں کے لائوڈ اسپیکروں سے اعلان کروانے لگے۔ مولویوں سے جمعے کے خطبے میں انھیں گالیاں دلوانے لگے۔ وہ خوامخواہ احتجاج کرتے رہے۔اعلیٰ حکام نے ٹالنے کی کوشش کی مگر انھیں مجبور کر دیا گیا۔ اب دیکھ لو چھوٹے سیٹھ۔ کیسی آفتیں آ رہی ہیں۔ ریلوے پھاٹک والا مکان پکا ہو گیا۔ لوگ صبح تک قطار لگائے کھڑے رہتے ہیں۔ مانگنے والیوں نے بھیک لینی چھوڑ دی۔ ان کی طلب زیادہ ہو گئی اور تو اور بوڑھی بھکارنوں کے بھی ٹھٹھ ہو گئے۔ دیکھ لو چھوٹے سیٹھ۔‘‘ وہ عینک کے شیشوں میں آنکھیں گھماتے اس کی طرف دیکھنے لگا۔

وہ آج پھر مکھیوں کی بہتات کے بارے میں سوچ رہا تھا۔

منشی اس کے نزدیک والی کرسی پر بیٹھ گیا۔ وہ اسے بازو سے پکڑ کر جھنجوڑتے ہوئے بولا۔ ’’لوگ چپ ہیں۔ڈرسے بات نہیں کرتے۔ ہر تیسرے چوتھے گھر سے جوان لڑکی اپنے یار کے ساتھ بھاگ گئی۔ توبہ توبہ۔‘‘ وہ اپنے کانوں کو ہاتھ لگانے لگا۔

اس نے میز پر پائوں پسار لیے اور جماہی لیتے ہوئے منشی کی شکن آلود پیشانی کو دیکھنے لگا۔

’’منشی کا دماغ بھی سٹھیا گیا ہے۔ اسی لیے زیادہ بکواس کرنے لگا ہے۔‘‘ وہ بڑبڑایا۔

منشی زوار حسین پوری سنجیدگی سے موجودہ صورت حال کے بارے میں اپنے خیالات کا اظہار کر رہا تھا۔ ’’رفیق مٹھائی والے کی بیوی نویں مہینے میں تھی۔ اس رات وہ خبیث اتائولا تھا۔ اس نے بیوی کو پیل دیا۔ زچہ وبچہ دونوں فوت۔میں کل جنازہ پڑھ کے آیا ہوں۔ ہَوا میں نجانے کیا ہے؟ لوگ انسان نہیں رہے۔‘‘ وہ قمیص کے دامن سے پسینہ پونچھنے لگا۔

وہ سوچ رہا تھا کہ آخری شب میں کیوں جلدی لوٹ آیا۔ میرے پاس پتے ختم ہو گئے تھے۔ زیادہ ہوتے تو صبح تک وہاں ٹھہرتا اور پھر ان کے ساتھ چلا جاتا۔ اس رات تجوری مجھے خالی کرنی چاہیے تھی۔

’’اب یہاں کچھ نہیں رہا۔میں کیا کروں گا؟‘‘ اس نے پہلو بدلا۔

وہ حیرت میں سوچنے لگا کہ اس شب اس کا باپ کیوں کر لوٹ آیا۔

وہ کھاٹ پر بے سدھ پڑا تھا۔ اس کی آنکھیں کمرے کی چھت پر بھٹک رہی تھیں۔ دروازے سے دھوپ اندر گھس آئی تھی۔ اس کا چہرہ اور جسم پسینے میں بھیگ گئے تھے، پنکھا صرف شور مچا رہا تھا۔ اس نے ہاتھ سے چہرے کا پسینہ پونچھا۔ ٹھنڈا سانس بھرتے ہوئے اس نے کروٹ بدلی۔

دیوار پر مقدس مقامات والی دو تصویریں دیکھ کر وہ مسکرایا۔ اسے عظمت نیازی کے کمرے میں لگی تصویریں یاد آ گئیں۔ ایک برس پہلے وہ چند ویسی تصویریں گھر لایا تھا۔ اس نے انھیں چھپا کے رکھ دیا تھا اور پھر موقع ملتے ہی انھیں کمرے کی دیوار پر چپکا دیا تھا۔ وہ ایک فلمی اداکارا کی تین تصویریں تھیں۔ ہر تصویر میں پوز مختلف تھا لیکن لباس ایک ہی جیسا کسا کسایا تھا۔ وہ کچھ دن صبح شام ان تصویروں کو غور سے دیکھتا رہا تھا۔ ان تھوڑے سے دنوں کے لیے اس کی زندگی سے بیزاری اور تلخی مٹ گئی تھی۔ پھر ایک شام اس نے تصویروں کے پرزوں کو صحن میں اڑتے دیکھا۔ اس واقعے کے بعد ہی اس کا باپ مقدس مقامات والی تصویریں خرید لایا تھا۔

وہ کسی ناخوشگوار احساس کے زیر اثر اٹھ بیٹھا۔ کچھ دیر یونہی تصویروں کو گھورتا رہا۔ پھر اس نے صحن اور سیڑھیوں کا جائزہ لیا۔ لوٹ کر دروازہ بند کیا اور کھاٹ پر چڑھ کے تصویریں اتارنے لگا ان کے چاروں کونوں پر کیلیں گڑھی ہوئی تھیں۔ اس نے انھیں کھینچ کر اتارا۔ کونے پھٹ گئے مگر اسے پرواہ نہیں تھی۔

وہ الماری میں ماچس ڈھونڈنے لگا، کچھ دیر بعد اسے ماچس مل گئی۔

صحن والی دیوار کے سائے میں اس نے تصویروں کو جلا دیا۔ ان کی راکھ ہوا میں نہ اڑ سکی۔ اس نے راکھ کو مٹھیوں میں دبا لیا اور جاکر لیٹرین میں بہا دیا۔

صبح کو اس کے باپ نے معاملے کو ہوا دی تھی۔آج جمعے کا دن تھا۔ اسے نیند سے جگانے کے لیے اس نے پہلے بیٹی کو اور پھر چھوٹے بیٹے کو چھت پر بھیجا تھا لیکن وہ نہیں جاگا۔ ماں کے جھنجھوڑنے پر اس نے بستر چھوڑ دیا تھا مگر ماں کے جاتے ہی پھر سو گیا۔ لیٹے لیٹے وہ باپ کی گالیوں کا شور سنتا رہا تھا۔ وہ اس کے ساتھ اس کی ماں کو بھی کوسنے دے رہا تھا کہ اس نے بیٹے کو کافر بنا دیا۔ اسی لیے گھر میں شیطان گھس آیا اور خدا کی رحمت چلی گئی۔

وہ کھاٹ پر جزبز ہوتا رہا تھا۔ باپ کو دھاندلی نہیں کرنی چاہیے۔ ماں کو بیچ میں گھسیٹنے کی کیا ضرورت؟

جب وہ نیچے اترا تو دھوپ صحن کی دیواروں سے نیچے اتر آئی تھی۔سہمی ہوئی بہنیں کام کاج میں مصروف تھیں۔ ماں پلنگ پر دراز تھی جب کہ باپ کرسی پر بیٹھا حقہ پی رہا تھا۔

اس نے دھیمے لہجے میں سلام کیا اور اپنی بہن سے چائے مانگی۔

اس کا باپ اسے غصیلی نفرت سے گھورتا رہا۔ پھر اچانک سینڈل ہاتھ میں لیے اس پر چڑھ دوڑا۔

وہ باورچی خانے میں چوکی پر بیٹھا رہا۔ اس نے بچائو کی کوشش بھی نہیں کی۔ بےموقع ہنسی پر وہ قابو نہیں پا سکا اور زور سے ہنسنے لگا۔

اس کے باپ کی سانسیں پھولی ہوئی تھیں اور اس کی آنکھیں پیشانی تک پھیل گئی تھیں۔ اس کا چہرہ سرخ ہو گیا تھا اور اس کا جسم غصّے میں لرز رہا تھا۔

’’بےشک مارو۔ مجھے خوب مارو۔ لیکن ماں سے کچھ مت کہو۔‘‘

ہانپتا کانپتا اس کا باپ باورچی خانے سے نکلا تو اس کی ماں پہنچ گئی۔

اس کی ماں نے ہاتھ نہیں اٹھایا صرف زبان سے پلوتے دیتی رہی۔

وہ سنجیدگی سے ماں کو دیکھتا رہا۔

ماں چلی گئی تو بہن چائے کی پیالی تھماتے ہوئے اس کی غمگساری کرنے لگی۔

’’کم ازکم جمعہ کی نماز تو پڑھ لیا کرو بھیا۔ خدا کے لیے نہ سہی، امی کے لیے سہی۔‘‘

اس نے مسکراتے ہوئے اثبات میں سر ہلایا تھا۔

وہ اپنے کمرے میں لائوڈ اسپیکروں سے نکلتی آوازیں سنتا رہا۔ بےشور چنگھاڑتی ہوئی آوازیں۔

’’کیا خدا واقعی مسجد میں رہتا ہے؟‘‘ اس نے سو چا۔

پھر وہ دوسرے فرقوں کے خلاف نفرت برساتے لہجوں سے لاتعلق ہو گیا۔

اس نے دیوار پر گرد کے خالی چوکھٹوں کو دیکھا۔ وہاں اسے تھرکتا ہوا نسوانی جسم نظر آیا۔ اس نے مچمچا کر اس جگہ کو گھورا، دھیرے دھیرے جسم کے خدوخال نمایاں ہونے لگے۔ زلفیں، سینہ، پیٹ اور ٹانگیں۔

یہ عورت دائرے میں رقص کرتی عورت سے مختلف تھی۔

اسے نوشی کی یاد آ گئی۔ اس نے مسکراتے ہوئے پیٹ کو کھجایا۔

دھوپ دروازے سے باہر نکل گئی۔ ہوا کے جھونکے کمرے کی چیزوں سے ٹکرانے لگے۔ اس نے قمیص اتاری تو پسینہ جلدی سوکھ گیا۔ پنکھے کی ہوا بھی نیچے اتر آئی اور اس کے جسم کو تھپتھپانے لگی۔

وہ کھاٹ پر لیٹے سوچ رہا تھا۔ جب وہ یہاں تھی۔ زندگی بھری بھری لگتی تھی۔ خالی پن کے سب احساس مٹ گئے تھے۔ کوئی شوخ رنگ تھا۔ جس نے دوسرے فضول رنگوں کو چھپا دیا تھا۔ کچھ برسوں سے وہ اس کے گھر میں آتی جاتی تھی۔ وہ سمجھتا تھا کہ ماں سے ملنے آتی ہے۔ یوں بھی وہ اس کی ماں سے دیر تک سرگوشیاں کرتی رہتی تھی۔

ایک بار اس نے ماں سے اس کے بارے میں پوچھا، تو ماں نے بتایا تھا۔’’بےچاری دکھیا ہے۔ شوہر کچھ نہیں کرتا۔ اپنے دکھ سکھ کرنے آجاتی ہے۔ یہ جاننے کے بعد اس نے توجہ کرنی چھوڑ دی تھی لیکن جب وہ اپنے باپ کو اس کے پہلو میں بیٹھاہوا دیکھتا تو چونک پڑتا تھا۔

دیکھنے میں تو وہ عام گھریلو عورت لگتی تھی۔ اس نے کبھی اسے نئے کپڑوں میں نہیں دیکھا تھا۔ مگر اس کی آنکھوں اور ہونٹوں پر کھیلتی مسکراہٹ میں کچھ ایسی شے تھی، جو اپنی طرف کھینچتی تھی۔ اس نے کئی مرتبہ اس کشش کو محسوس کیا تھا لیکن آگے بڑھنے سے گریز کرتا رہا تھا۔ اس وقت نسوانی جسم کے اسرار کے متعلق اس کی معلومات بھی صفر تھی۔ ہر جوان عورت میں وہ انجانی کشش محسوس کرتا تھا۔

نجانے کس طرح نوشی کے بارے میں اس کے اندر ایک یقین پرورش پانے لگا کہ بس ہاتھ بڑھانے کی دیر ہے اور اسے سب کچھ مل جائےگا۔ کئی مہینے اسی کشمکش میں گزر گئے تھے۔

اس دوران وہ اپنے باپ سے ایک مخاصمت کو خود میں محسوس کرنے لگا تھا لیکن اس میں نفرت کا جذبہ شامل نہیں تھا۔

ماں کی عدم موجودگی میں اس کے باپ کی ملاقات نوشی سے ہوتی تو وہ خوب چہکتا اور قہقہے لگاتا تھا۔ اس کی آنکھیں سکڑنے اور پھیلنے لگتی تھیں۔ منہ سے بہتے پانی کو وہ بار بار اپنی دھوتی کے پلو سے صاف کرتا تھا۔ ایسے موقعوں پر اس کا حقہ پڑے پڑے سرد ہو جاتا اور اسے گرم کرنا بھی یاد نہ رہتا تھا۔ اس نے کئی مرتبہ اپنے باپ کو ہنسی میں لوٹتے ہوئے نوشی کی ران پر ہاتھ مارتے دیکھا تھا۔ وہ ایسے موقعوں پر ان کے آس پاس منڈلاتا رہتا تھا۔ ان دنوں اس کا باپ اسے نا بالغ خیال کرتا تھا۔

اسے یقین تھا کہ بالغ پن کے مسئلے پر نوشی کی رائے اس کے باپ سے مختلف تھی۔ وہ نوشی کے اپنی طرف مائل ہونے کی شہادتیں جمع کرتا رہتا تھا۔ اس کا فرش پہ جھک کر اپنی چھاتیاں دکھانا، کھاٹ پر لیٹے ہوئے پیٹ سے قمیص ہٹا دینا، اپنی شلوار گھٹنوں تک اونچی کر لینا، ان باتوں کو نظر انداز کرنا اس کے لیے ممکن نہیں تھا۔

اس کی جمع کردہ شہادتوں کو اس کی بے تابیوں سے راست نسبت تھی۔ اسی لیے فیصلہ کن قدم اٹھانا اس کے لیے دشوار ہوتا چلا گیا تھا۔

اگر ایک دن نوشی خود بخود آکر گھر کی تنہائی میں دخل انداز نہ ہوتی تو شاید وہ عمر بھر شہادتوں کے جھمیلے میں پڑا رہتا۔

تھوڑے سے وقت کی ملاقات میں زندگی بھر کا جمود ریزہ ریزہ ہو گیا تھا۔

برآمدے میں نوشی کے پاس بیٹھ کر اس نے بہت باتیں کی تھیں۔ ساری بےمطلب، بےمفہوم باتیں۔ وہ بے سبب ہنستا رہا تھا۔ اس نے پہلی بار عورت کے حسن کو دریافت کیا تھا اور اس کی لطافتوں میں گم ہو گیا تھا۔

اس کا ہاتھ نوشی کی طرف بڑھتے بڑھتے رک جاتا تھا۔ اس نے کئی بار اپنی کم اعتمادی پر قہقہے لگائے تھے۔

نوشی نے جب اس کا ہاتھ پکڑا تو اس نے اپنے ہاتھ کو اس کے ہاتھ سے زیادہ نرم محسوس کیا تھا۔

اس نے نوشی کی ہتھیلی پر اپنی انگلی سے لکیریں کھینچتے ہوئے کہا تھا۔’’تمہارے ہاتھ بہت کھردرے ہیں۔ مگر خوب صورت ہیں۔‘‘

وہ اس کے بالوں میں ہاتھ پھیرتے ہوئے بولی تھی۔’’بہت کام کرنا پڑتا ہے۔‘‘

اس نے نوشی کی ہتھیلی پہ ہونٹ رکھے تو اس نے اپنا ہاتھ کھینچ لیا تھا۔

وہ یک طرفہ اذیت کو بھلا کر دو طرفہ لذت کو سمیٹنے کی خواہش میں اس کے جسم سے لپٹ گیا تھا۔

گلی کا شور سن کر وہ ٹھٹھک گئے تھے۔ پھر ہنستے ہوئے کمرے میں جا گھسے تھے۔

نوشی نے اس کے اناڑی پن کو محسوس کرتے ہوئے اسے امتحان میں نہیں ڈالا تھا۔ اس نے خود ہی کپڑے اتار دیے اور اسے بچے کی طرح چھاتیوں سے چمٹا کر لیٹ گئی تھی۔

وہ پہلی ملاقات میں نوشی کی فیاضی کے متعلق سوچتا رہا۔ جس نے آنے والی ملاقاتوں کے پراسرار دروا کر دیے تھے، اسے حیرت ہوئی کہ اس نے کبھی نوشی کے لیے محبت محسوس نہیں کی۔ شاید اسے اس فضول شے کی ضرورت نہیں تھی۔ اس نے کبھی اس سے کوئی تقاضہ نہیں کیا تھا۔ پھر وہ اسے اپنے گھر بلانے لگی۔ وہ اپنی مرضی سے دن اور وقت مقرر کرتی تھی۔ اس کے گھر میں اس کی حیثیت مہمان سی ہوتی تھی۔ وہ پہلے اشیا سے اس کی تواضع کرتی، پھر اپنے جسم کے ساتھ خود پیش ہو جاتی تھی۔ شروع میں اس کے گھر جاتے ہوئے اس کا ذہن اندیشوں سے بھرا رہتا تھا۔ نوشی کی حوصلہ افزائی سے اس کا اعتما بحال ہوتا گیا اور وہ اس کے گھر میں بے خوف ہو کر وقت گزارنے لگا تھا۔

’’وہ خوب صورت دن تھے۔‘‘ وہ مسکرایا۔

اس کی بہن اس کے لیے چائے کی پیالی رکھ کر چلی گئی۔ وہ اٹھا، قمیص پہن کر چار پائی پر بیٹھ گیا۔

چائے کا گھونٹ بھرتے ہوئے اسے خیال آیا۔ مٹی کی اینٹوں سے بنا مختصر سامان والا کمرہ اپنی خوشبوئوں سمیت اس کے ذہن کی سطح سے غائب ہوتا چلا گیا۔ اس نے حیرت سے چارپائی کو دیکھا۔ وہ چارپائی بھی اس جیسی تھی۔ نوشی ہر ملاقات پر نئی پھولدار چادر بچھاتی تھی۔ جس پر ان دونوں کے ہانپتے، پسینے میں بھیگے ہو جسم سسکیاں لیتے رہتے تھے۔ اس نے نوشی کے چہرے کی آسودگی کو یاد کیا۔ اس کے جسم کے ہیجانوں کو خود میں سمو لینے کے بعد بھی اس میں فرق نہیں آتا تھا۔

وہ کسمسایا۔ اس نے آخری گھونٹ بھر کے پیالی کو ہونٹوں سے علیحدہ کیا اور اسے میز پر رکھ دیا۔

وہ دن کتنی مضطرب سرگرمیوں سے بھرے ہوئے تھے، ہر لمحہ بہائو کے تندریلے جیسا تھا۔ وہ سوچنے لگا۔ نوشی کے چہرے کے نقوش اور جسم کے خال و خدوذہن سے محو ہونے لگے جو نوشی میرے اندر زندہ ہے وہ اصل سے مختلف ہے، جسموں کے بھید کھولنے والی ملاقاتیں سرسری واقعات بن کے رہ گئیں۔ ان کا موہوم تاثر بھی دھندلا جائےگا۔

وہ کمرے سے نکل کر صحن میں چلا گیا۔ سورج پڑوسیوں کے سہ منزلہ مکان کے پیچھے اتر گیا تھا۔ آسمان پرسرخ لکریں کھنچی ہوئی تھیں۔ پرندوں کے اکا دکا غول چپ چاپ گزر جاتے۔ ہوا کا جھونکا کسی دیوار سے ٹکرا کے سرسراتا۔ اس نے گلی کی نکڑ پے بجلی کے کھمبے کو دیکھا۔ تاروں میں پتنگ، ڈور اور ایک کو الٹک رہے تھے۔

اس نے نیچے والے صحن کی آوازیں سننے کی کوشش کی مگر کان میں گلی کے بچوں کا شور پڑتا رہا۔

سامنے والے مکان کی بالکنی پر وہی لڑکا ٹہل رہا تھا۔

کچھ دیر بعد اس کی بہن اوپر آ گئی۔ وہ اسے دیکھتے ہی اپنا دوپٹہ ٹھیک کرنے لگی۔

’’کیا ابھی تک آپ ابو سے ناراض ہیں؟‘‘وہ بالکنی پر… نظر ڈالتے ہوئے بولی۔

اس نے مسکراتے ہوئے نفی میں سر ہلایا۔ وہ اس کے بھرے جسم کو دیکھ کر اس کی عمر کے بارے میں سوچنے لگا۔

وہ کمرے سے پیالی اٹھا لائی۔’’امی آپ کے لیے پریشان ہیں۔‘‘ وہ چلی گئی۔

’’میرے لیے کوئی پریشان نہیں۔‘‘ وہ بڑبڑایا۔

’’زمین کی آمدن گھٹتی جا رہی ہے۔ کاروبار بھی منافعے میں نہیں رہا۔ یہ میرا کیا دھرا تو نہیں لیکن سارا الزام مجھی پر آتا ہے۔ میں کاہل، کند ذہن اور نکھٹو ہوں۔ اسکول میں ڈالا گیا۔ دسویں سے آگے نہیں بڑھ سکا۔ آوارہ گردوں اور لفنگوں سے میری دوستی ہے۔ میرا مزاج کاروباری نہیں۔ اسی لیے پرچون کی دوکان گھاٹے میں گئی۔ اب آڑہت بھی یوں ہی چل رہی ہے۔‘‘ وہ ہنسنے لگا۔